Pfand und Recycling in Deutschland: Einweg, Mehrweg und die Kreisläufe

Einweg und Mehrweg unterscheiden

Das Einwegpfand-Logo zeigt eine Flasche und eine Dose mit Pfeil, daneben steht meist „Pfand 0,25 Euro". Mehrwegflaschen tragen ein „Mehrweg"-Zeichen oder das Logo des Mehrwegpools und kosten 8 Cent (Glas) oder 15 Cent (PET). Seit 2023 müssen Läden am Regal kennzeichnen, was Einweg und was Mehrweg ist. Die Verwirrung entsteht, weil Einweg-PET dicker geworden ist und Mehrweg-PET manchmal dünn wirkt. Der Pfandbetrag verrät es immer.

Was mit Einwegflaschen passiert

Der Automat scannt den Barcode, zerdrückt die Flasche und sammelt sie. Die Ballen gehen zu Recyclern, die das PET sortieren, waschen, zerkleinern und zu Granulat schmelzen. Daraus entstehen neue Flaschen (in Deutschland inzwischen zu einem großen Teil), Folien und Textilfasern. Die Rückgabequote liegt bei über 98 Prozent, die Recyclingquote bei über 90 Prozent. Das ist weltweit Spitze, ändert aber nichts daran, dass jeder Liter eine neue Flasche braucht.

Was mit Mehrwegflaschen passiert

Sie gehen in Kisten zurück zum Abfüller, werden gewaschen, geprüft und neu befüllt. Glasflaschen schaffen bis zu 50 Umläufe, PET-Mehrweg rund 20. Erst danach werden sie recycelt. Je kürzer der Weg zwischen Abfüller und Laden, desto besser die Bilanz, siehe Ökobilanz.

Was du mit dem Pfand tust

• Flaschen nicht zerdrücken, sonst liest der Automat den Code nicht.
• Pfand ist an den Laden gebunden: Einweg nimmt jeder Laden zurück, der Einweg verkauft, Mehrweg nur, wer diese Sorte führt.
• Pfandbon nicht vergessen, er verfällt nach drei Jahren, viele Läden nehmen ihn aber nur am selben Tag gern.
• Spendenknopf am Automaten: Der Bon geht an ein soziales Projekt.

Was am Pfand nicht gelöst ist

Pfand sorgt dafür, dass Flaschen zurückkommen. Es senkt nicht die Zahl der Flaschen. Deutschland verbraucht pro Kopf über 120 Liter Flaschenwasser im Jahr, davon rund die Hälfte in Einweg. Wer das ändern will, wechselt auf Mehrweg, auf den Sprudler oder auf die Leitung. Der Plastik-Sparrechner zeigt, wie viele Flaschen das im Jahr sind.